Una de las grandes mejoras cuya realización era indispensable, ha sido llenada con la erección de esta plaza mercado. Acordada por el Ayuntamiento en el año 1872 su construcción, púsose en el mismo la primera piedra con arreglo a los planos que de dicho edificio trazó el arquitecto municipal D. Antonio Rovira y Trias e inaugurado en 23 de septiembre 1882.

Su perímetro es el de una manzana del ensanche estando edificadas cuatro galerías que siguen la dirección de los ejes de los chaflanes y en su cruce se eleva una rotonda octagonal de 20 metros de altura e igual ancho cada lado de la base que corresponde a la latitud de la galería. Esta disposición deja cuatro plazoletas en donde además de una fuente se elevan 2 pabellones para las dependencias del mercado.

Dan acceso al interior ocho puertas, correspondiendo cuatro en los chaflanes a las galerías e igual número por las plazas se abren en la rotonda. Las galerías orientadas según los puntos cardinales están ocupadas las norte, oriente, y poniente por las carnicerías adosadas a los muros y los centros por los puestos de verduras. Em la galería sur están colocadas las mesas de pesca salada y fresca y volatería. En la rotonda ocupa el centro un kiosko para las oficinas de administracióne inspección y a su alrededor los vendedores de frutas.

El mercado está construído de obra de fábrica y de hierro salido de los talleres de la Sociedad Maquinista terrestre y marítima y los ventanales que ocupan los intercolumnios cerrados con persianas de cristal rayado adornados alrededor con barro imitación de fayence empleado por primera vez en nuestro país y salido de la fábrica de D. Magin Fita, así como las tejas mecánicas de la cubierta son de la del Sr. Romeu.

Todos los domingos se celebra bajo la marquesina del Mercado de Sant Antoni un espectáculo sorprendente. Cientos de paradas de libros, comics, revistas, sellos y monedas se instalan desde las nueve de la mañana hasta las tres de la tarde. Un verdadero gentío acude a buscar ofertas o intercambiar cromos y fotografías, o, simplemente a pasear y curiosear.

A principios de siglo, las paradas se instalaban en la Ronda San Antonio. En el año 1920 fueron trasladadas a la Avenida Paralelo, donde permaneció hasta el año 1936, en que se decidió un nuevo traslado, en este caso al lugar en el que permanece actualmente, bajo la marquesina del Mercado.

Este mercado del libro viejo ha tenido, a lo largo de su historia dos vertientes: Una, la de los intelectuales en busca de obras ya agotadas en las editoriales o de coleccionista; Otra, la popular, personas en busca de ofertas y de conseguir libros a precios muy asequibles. Todo ello se mantiene, pero el final del siglo XX ha añadido paradas relacionadas con lo videojuegos y la informática o la música, que han adquirido peso propio dentro del conjunto de paradas, unas doscientas. Tanto es así, que el 13 de junio de 1999 se habilitó un lugar especial en el lado del Mercado que da a la calle Comte Borrell.

Se puede conseguir una visión espectacular del mercado dominical del libro, la semana del 23 de abril de cada año, celebración de Sant Jordi (fiesta muy especial en Catalunya) y día Mundial del Libro. El domingo de dicha semana la asociación de libreros regala a los visitantes rosas, cuentos, comics, bolígrafos, llaveros y hasta helados y sortea diversos productos a través de una rifa. Un día verdaderamente especial para el Mercado Dominical del Libro de Sant Antoni